С 30-го марта по второе аперля в Гамильтоне, Новая Зеландия проходит Фестиваль воздушных шаров. Ежегодно он привлекает более ста тысяч зрителей и около сотни участников со всего мира. Фестиваль отличает атмосфера безудержного веселья и дружелюбия. Прошлогоднее мероприятие было признано лучшим событием, проведенным за год в регионе Вайкато. Ранее, 2008-м году, фестиваль завоевал награду как лучшее некоммерческое мероприятие.

Воздушные шары разных форм и размеров представляют собой потрясающее зрелище, привлекающее толпы зрителей, которые прибывают сюда специально для того, чтобы принять участие в пятидневном марафоне развлечений. Развлекательная программа включает в себя помимо выставки и запуска шаров танцевальные представления, концерты, музыкальные спектакли и грандиозный уличный парад. Благодаря фестивалю регион Вайкато, центром которого является Гамильтон, называют столицей воздушных шаров. Справедливости ради, необходимо отметить, что это стало возможно благодаря дружелюбию местного населения и отличным погодным условиям, подходящим для полетов.

Ежедневно от рассвета до заката проводится множество мероприятий, в том числе конкурсов. Мероприятия стартуют с демонстрации воздушных шаров, которая проходит ранним утром в первый день фестиваля. Затем участники демонстрируют авиационные навыки и соревнуются друг с другом. Кульминацией фестиваля по праву считается ночное световое шоу, во время которого на шары проектируются различные изображения и лучи света, все это происходит под музыку. Посетителям фестиваля на протяжении всех дней его проведения также предложат подняться на воздушных шарах в воздух. Пассажирский шар рассчитан на 24 человека, его площадь составляет 15 квадратных метров. Общий вес шара достигает 3400 килограммов.